Всё шло хорошо. Но вот природа решила меня испытать. После сильных морозов, в которые я старался не высовываться из своего убежища, поднялась страшная метель. За ночь к дверям надуло такой сугроб, что я с трудом смог выбраться наружу. Почему-то словно назло стали кончаться дрова и мясо. Взяв лук со стрелами, топор и верёвку, я отправился в лес. Порывы ветра сбивали с ног, мешали переставлять снегоступы.
Птицы, конечно, все попрятались, а на месте заячьей столовой был снежный сугроб. Надо идти с лопатой, чтоб откопать осину с петлями. Хорошо, что ещё до глубокого снега я заготовил берёзовые валёжины. Накинув на один ствол верёвочную петлю, я побрёл к своему жилищу. Закоченев от холода, я с трудом разрубил валёжину на поленья и скидал их в землянку. Положив в прогоревшую печку одно полено, я, не раздеваясь, лёг на топчан и предался грустным мыслям...
Я уже сожалел, что поехал в эту экспедицию. Работал бы сейчас на новом месте. Может, помирился бы с Маей, ведь мы не плохо жили с ней больше месяца. Какая приятная была у ней постель! А сама Мая ещё приятней. Мы собирались узаконить наши отношения, но приехала из отпуска её мать, Регина Семёновна и я понял, что ей нужен совсем другой зять с квартирой и высокой зарплатой. Её буквально раздражало моё увлечение рисованием. Вот у её знакомой сын пишет в гастрономе ценники и может достать там любые продукты. Я нагрубил будущей тёще. Мая, которая совсем недавно восхищалась моими этюдами, стала на её сторону. Такого лицемерия я не выдержал и, хлопнув дверью, ушёл в свою общагу.
Вот сдохну в этом склепе, и никто не будет знать, куда я делся. Больше всех будет переживать моя мать. Думал, когда перейду на новое место напишу ей, а вышло вон как.
Тоскливые думы ещё долго терзали мою душу, пока я не заснул.
Через какое-то время я заставил себя подняться, чтоб добавить в печку дров и снова бухнулся на топчан. Мне не хотелось ни есть, ни двигаться, ни думать. Я даже не знаю, сколько я пролежал в этом тупом оцепенении. Стало холодно. Мне казалось, что в холоде я скорей уйду в иной мир. Вдруг что-то заставило меня открыть глаза. Через окно, на половину занесённое снегом, надо мной смеялось золотистое солнце. Какая глупость лежать в подземелье и ждать смерти, когда наверху вовсю сияет солнце!
Печка давно прогорела и даже остыла. Что я наделал! Ведь у меня осталось всего две спички. Схватив топор и верёвку, я бросился за дровами, но не тут-то было. Двери оказались, словно заколоченными. Я со злостью стал бить по ним пяткой, но это не дало ни какого результата. Вот как здорово завалило двери снегом. Пришлось применить топор. От ударов обухом образовалась небольшая щель. После долгих стараний я смог в самом верху, где было видно небо, просунуть наружу руку. От лабаза у меня осталась маленькая дощечка, которую я использовал, как разделочную доску. Вот ей и стал я отгребать снег просунутой левой рукой. Понемногу, но дело получалось.
Наконец, мне удалось выбраться на волю, и с помощью лопаты я капитально расчистил двери, окно и небольшую площадку перед землянкой. Теперь можно отправляться за дровами, но вдруг я почувствовал страшный голод. Я отыскал последнюю банку из своих запасов, торопливо вскрыл её и с жадностью стал уплетать. Каким вкусным показался мне «Завтрак туриста»!
Собирая сухарник, я запоминал ёлочки, из которых можно сделать защиту от снежных заносов у дверей. Кто знает, что ещё выкинет природа.
В лесу попискивал рябчик. Я бросил дрова у землянки, взял лук, стрелы и поспешил на охоту. Теперь лес был совершенно другим: красивым, живым и приветливым. На вершинах деревьев питались семенами клесты. Внизу их объедки собирали синицы. Где-то барабанил дятел. Свежий снег блестел на солнце и слепил глаза. До сумерек я успел добыть одного рябчика и крупного голубя. Вечером в моём жилище было тепло и пахло печёным мясом. Мне стало ужасно стыдно за моё недавнее малодушие. Что бы ни случилось, как бы ни было трудно, я должен выжить. Выжить и показать людям эту суровую таёжную красоту. Вот отпустят морозы, и начну писать зимние этюды...
Продолжение повести Е.И.Старкова "Золтянка" читайте через пять дней.
Понравилось? Ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал